 |
| A agricultura é principal fonte de emissões de N2O a partir da atividade humana |
No esforço mundial para reduzir as emissões de gases de efeito estufa, a fonte de nossos alimentos está ganhando destaque.
Há uma boa razão para isso: a agricultura é responsável por 16% a 27% das
emissões do aquecimento global causadas pela ação do homem.
Mas muitas dessas emissões não são de dióxido de carbono (CO2), o
conhecido vilão da mudança climática. São de outro gás: óxido nitroso (N2O).
Também conhecido como gás hilariante, o N2O não recebe a atenção que
merece, diz David Kanter, pesquisador de poluição de nutrientes na Universidade
de Nova York, nos EUA, e vice-presidente da International Nitrogen Initiative,
organização focada em pesquisa e formulação de políticas de combate à poluição
por nitrogênio.
"É um gás de efeito estufa esquecido", afirma.
No entanto, molécula por molécula, o N2O é cerca de 300 vezes mais potente
que o dióxido de carbono no aquecimento da atmosfera.
E, assim como o CO2, tem vida longa, passando em média 114 anos no céu
antes de se desintegrar. Também destrói a camada de ozônio.
De fato, o impacto climático do gás hilariante não é uma piada.
Cientistas do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC,
na sigla em inglês) estimaram que o óxido nitroso corresponde a cerca de 6% das
emissões de gases de efeito estufa, e cerca de três quartos dessas emissões de
N2O são provenientes da agricultura.
Mas, apesar de sua importante contribuição para a mudança climática, as
emissões de N2O foram amplamente ignoradas pelas políticas climáticas.
E o gás continua a se acumular.
Uma revisão de 2020 das fontes e sumidouros de óxido nitroso mostrou que
as emissões aumentaram 30% nas últimas quatro décadas — e estão excedendo
praticamente todos os potenciais cenários de emissões mais elevadas descritos
pelo IPCC.
O solo agrícola — sobretudo por causa do uso intensivo de fertilizantes
sintéticos à base de nitrogênio no mundo — é o principal culpado.
Hoje, os cientistas estão buscando várias maneiras de tratar o solo ou
ajustar as práticas agrícolas para reduzir a produção de N2O.
"Qualquer coisa que possa ser feita para melhorar a eficiência do uso
de fertilizantes seria importante", diz Michael Castellano, agroecologista
e cientista do solo da Universidade Estadual de Iowa, nos EUA.
Desequilíbrio
de nitrogênio
A humanidade desequilibrou o ciclo de nitrogênio da Terra.
Antes do surgimento da agricultura moderna, a maior parte do nitrogênio
disponível nas fazendas vinha de compostos, esterco e micróbios fixadores de
nitrogênio que pegam o gás nitrogênio (N2) e o convertem em amônia, um
nutriente solúvel que as plantas podem absorver pelas raízes.
Isso tudo mudou no início dos anos 1900 com o lançamento do processo
Haber-Bosch, que oferecia um método industrial para produzir grandes
quantidades de fertilizante à base de amônia.
Essa abundância de fertilizantes sintéticos impulsionou a produção
agrícola e ajudou a alimentar as pessoas em todo o mundo, mas esse excedente de
nitrato e amônia vem com custos ambientais.
A produção de fertilizantes à base de amônia é responsável por cerca de 1%
de todo o uso global de energia — e por 1,4% das emissões de CO2 (o processo
requer aquecer o gás nitrogênio e submetê-lo a pressões de até 400 atm,
portanto, consome muita energia).
Mais importante, o fertilizante leva ao aumento das emissões de óxido
nitroso porque os agricultores tendem a aplicar o nitrogênio em seus campos
algumas vezes em grandes quantidades durante o ano, e as lavouras não conseguem
usar tudo.
Quando as raízes das plantas não absorvem o fertilizante, parte dele escoa
do campo e polui os cursos de água.
O que resta é consumido por uma sucessão de micróbios do solo que
convertem a amônia em nitrito, depois em nitrato e, finalmente, de volta ao gás
N2.
O N2O é produzido como um subproduto em alguns pontos durante este
processo.
Aplicar fertilizantes com cuidado na hora que as plantas realmente
precisam ou encontrar maneiras de manter a produção agrícola com menos
fertilizantes nitrogenados reduziria essas emissões de N2O.
Os cientistas estão analisando várias maneiras de fazer isso.
Uma estratégia que está sendo investigada é usar técnicas de agricultura
de precisão que adotam tecnologia de sensoriamento remoto para determinar onde
e quando adicionar nitrogênio aos campos, e em que quantidade.
Outra é usar inibidores de nitrificação, produtos químicos que suprimem a
capacidade dos micróbios de transformar a amônia em nitrato, impedindo a
criação de N2O e mantendo o nitrogênio no solo para ser usado pelas plantas por
um período de tempo mais longo.
A ampla adoção destas duas práticas reduziria as emissões de óxido nitroso
em cerca de 26% de sua trajetória atual até 2030, de acordo com uma estimativa
de 2018 feita por pesquisadores do Instituto Internacional de Análise de
Sistemas Aplicados na Áustria.
Mas os autores dizem que será necessário mais do que isso para ajudar a
atingir as metas de gases do efeito estufa, como as estabelecidas no Acordo de
Paris.
Portanto, os cientistas estão explorando estratégias adicionais.
Soluções de
solo
Uma opção envolve aproveitar o potencial de certos micróbios para fornecer
nitrogênio diretamente às plantas, da mesma forma que as bactérias fixadoras de
nitrogênio já fazem em parceria com o feijão, amendoim e outras leguminosas.
"Há realmente uma mina de ouro vivendo no solo", diz Isai
Salas-González, biólogo computacional, que recentemente terminou seu doutorado
na Universidade da Carolina do Norte, nos EUA, e escreveu um artigo sobre o
microbioma vegetal publicado neste ano na revista acadêmica Annual Review of
Microbiology.
Nessa linha, desde 2019 a empresa Pivot Bio comercializa um produto
microbiano chamado Pivot Bio Proven que, segundo eles, forma uma simbiose com
as raízes das lavouras depois que um inoculante é derramado nos sulcos onde as
sementes de milho são plantadas. (A empresa planeja lançar produtos semelhantes
para sorgo, trigo, cevada e arroz.)
Os micróbios fornecem nitrogênio aos poucos, em troca de açúcares
liberados pela planta, reduzindo a necessidade de fertilizantes sintéticos, diz
Karsten Temme, presidente-executivo da Pivot Bio.
Temme conta que os cientistas da empresa criaram o inoculante ao isolar
uma cepa da bactéria Kosakonia sacchari que já tinha capacidade de fixar
nitrogênio em seu genoma, embora os genes em questão não fossem naturalmente
ativos sob as condições do campo.
Usando a tecnologia de edição de genes, os cientistas foram capazes de
reativar um conjunto de 18 genes para que a bactéria produza a enzima
nitrogenase, mesmo na presença de fertilizante sintético.
"Nós as induzimos a começar a produzir essa enzima", diz Temme.
Steven Hall, biogeoquímico da Universidade Estadual de Iowa, está testando
agora o produto em grandes contêineres do tamanho de uma caçamba de lixo com
milho sendo cultivado neles.
Os pesquisadores aplicam o inoculante, junto a diferentes quantidades de
fertilizante sintético, no solo e medem as safras de milho, a produção de óxido
nitroso e a quantidade de nitrato que é liberado da base dos contêineres.
Embora os resultados do teste ainda não tenham sido divulgados, Hall diz
que há "um bom embasamento inicial" para a hipótese de que os
micróbios reduzem a necessidade de fertilizantes, diminuindo assim as emissões
de óxido nitroso.
Plantio direto
Mas alguns cientistas do solo e microbiólogos são céticos quanto a uma
rápida solução microbiana.
"Biofertilizantes" como esses têm um sucesso relativo,
dependendo do solo e do ambiente em que são aplicados, diz Tolu Mafa-Attoye,
estudante de pós-graduação em microbiologia ambiental na Universidade de Guelph,
no Canadá.
Em um estudo de campo de trigo, por exemplo, inocular as safras com
micróbios benéficos aumentou o crescimento das plantas, mas resultou em
colheitas apenas ligeiramente maiores.
As incógnitas são abundantes, escreveram em fevereiro os colegas de
Mafa-Attoye da Universidade de Guelph na revista acadêmica Frontiers in
Sustainable Food Systems — como, por exemplo, se os micróbios vão afetar
negativamente a ecologia do solo ou se vão ser superados por micróbios nativos.
Em vez de adicionar um micróbio, pode fazer mais sentido encorajar o
crescimento de micróbios desejáveis que já existem no solo, diz Caroline Orr, microbióloga da
Teesside University, no Reino Unido.
Ela descobriu que reduzir o uso de pesticidas levou a uma comunidade
microbiana mais diversa e a uma maior quantidade de fixação natural de
nitrogênio.
Além disso, a produção de óxido nitroso é influenciada pela
disponibilidade de carbono, oxigênio e nitrogênio — e todos são afetados pelo
ajuste do uso de fertilizantes, irrigação e aração.
Veja, por exemplo, o ato de arar a terra. Uma análise de mais de 200
estudos mostrou que as emissões de óxido nitroso aumentaram nos primeiros 10
anos depois que os agricultores pararam ou reduziram o hábito de arar suas
terras. Mas depois disso, as emissões caíram.
Johan Six, coautor da análise e agroecologista do Instituto Federal de
Tecnologia (ETH) de Zurique, na Suíça, acredita que é porque no começo os solos
estavam em um estado fortemente compactado após anos de equipamentos passando
por cima deles.
Com o tempo, porém, o solo não perturbado forma uma estrutura semelhante a
migalhas de biscoito que permite que mais ar entre.
E em ambientes com alto teor de oxigênio, os micróbios produzem menos
óxido nitroso.
Esses sistemas de plantio direto também resultam em mais armazenamento de
carbono porque menos aração significa conversão reduzida de carbono orgânico em
CO2 — proporcionando, assim, um benefício adicional para o clima.
Pode até ser possível para os agricultores economizar dinheiro em
fertilizantes e água e reduzir as emissões, mantendo a produtividade.
Em uma pesquisa em fazendas de tomate no Vale Central da Califórnia, Six
descobriu que terrenos de estudo com preparo reduzido do solo e um sistema de
irrigação por gotejamento que liberava nitrogênio lentamente para as plantas —
diminuindo a quantidade de nutrientes acumulados no solo — as emissões de N2O
foram reduzidas em 70%, em comparação com terrenos gerenciados de forma
convencional.
O agricultor que implementou essas mudanças também foi compensado por sua
redução de gases de efeito estufa por meio do programa estadual de
cap-and-trade (quando os limites de emissão de um setor podem ser negociados
entre as empresas, criando créditos de carbono para aquelas que reduzirem as
suas emissões).
Com os incentivos certos, convencer os agricultores a reduzir suas
emissões pode não ser tão difícil, diz Six.
No estado americano do Missouri, o agricultor Andrew McCrea cultiva 2.000
acres de milho e soja em sistema de plantio direto.
Neste ano, ele planeja reduzir o uso de fertilizantes e ver se o
inoculante da Pivot Bio pode manter sua produção mais ou menos igual.
"Acho que todos os agricultores certamente se preocupam com o
solo", diz ele.
"Se pudermos cortar custos, também será ótimo."
E se os formuladores de políticas públicas se voltarem para o combate ao
óxido nitroso, haverá grandes benefícios para todos nós, afirma Kanter, da
Universidade de Nova York.
Alguns deles poderiam ser mais rápidos e tangíveis do que o combate às
mudanças climáticas.
As mesmas medidas que reduzem os níveis de N2O também diminuem a poluição
do ar e da água local, assim como as perdas de biodiversidade.
"São coisas que as pessoas vão ver e sentir imediatamente",
afirma Kanter, "em anos, ao invés de décadas ou séculos."
Por Ula
Chrobak, BBC Future
- - - -
 |
| Adquira o seu livro na amazon.com.br. Para saber mais, clique aqui. |
- - - - -
A Coleção Mundo Contemporâneo: os livros infantis para pirralhos, adultos e idosos que preservam uma criança dentro de si.
A Coleção Mundo Contemporâneo contém 10 livros infantis. Cada um dos volumes aborda uma questão estratégica para o avanço da civilização.
O objetivo é oferecer às crianças e à juventude uma panorâmica sobre questões candentes da contemporaneidade, desafios que exigem atitude e posicionamento por parte dos que, amanhã, serão responsáveis por conduzir a humanidade e o planeta em direção à sustentabilidade.
Veja aqui as obras da Coleção:
1 - O sapinho Krock na luta contra a pandemia
2 - A onça pintada enfrenta as queimadas na Amazônia e no Pantanal
3 - A ariranha combate a pobreza e a desigualdade
4 - A hárpia confronta o racismo
5 - O boto exige democracia e cidadania
6 - O jacaré debate educação e oportunidades
7 - O puma explica trabalho e renda
8 - A anta luta contra o aquecimento global
9 - O tucano denuncia a corrupção e os narcoterroristas
10 - O bicho preguiça e a migração
Clicando aqui, você acessa a coleção em inglês.
A Coleção
No mecanismo de busca do site amazon.com.br, digite "Coleção Mundo Contemporâneo” e acesse os 10 livros da coleção.
O autor
No mecanismo de busca do site amazon.com.br, digite "Antônio Carlos dos Santos" e acesse dezenas de obras do autor.
- - - - -
A coleção da bruxinha serelepe:
1. Planejar
2. Organizar
3. Estudar
4. Exercitar
5. Leitura
6. Cultura
7. Meditar
8. Interagir
9. Fazer amigos
10. Respeito e motivação
No mecanismo de busca do site amazon.com.br, digite " A Bruxinha de Mil Caras ensina a viver melhor” e acesse os 10 livros da coleção.
No mecanismo de busca do site amazon.com.br, digite "Antônio Carlos dos Santos" e acesse dezenas de obras do autor.
- - - - - - - - -
Veja os vinte livros da Coleção Ciência e espiritualidade para crianças:
Livro 2 - Panda Zen e o verdadeiro valor
Livro 3 - Panda Zen e as mudanças
Livro 4 - Panda Zen e a Maria vai com as outras
Livro 5 - Panda Zen e a estrelinha cintilante
Livro 6 - Panda Zen e a verdade absoluta
Livro 7 - Panda Zen e o teste das três peneiras
Livro 8 - Panda Zen e os ensinamentos da vovó
Livro 9 - Panda Zen e os cabelos penteados
Livro 10 - Panda Zen e a magia da vida feliz
Livro 11 - Panda Zen e as paixões enganosas
Livro 12 - Panda Zen entre a reflexão e a ação
Livro 13 - Panda Zen e o mais importante
Livro 14 - Panda Zen, a gota e o oceano
Livro 15 - Panda Zen e a indecisão
Livro 16 - Panda Zen e o vaga-lume
Livro 17 - Panda Zen e a busca da identidade
Livro 18 - Panda Zen entre o arbítrio e a omissão
Livro 19 - Panda Zen e o trabalho
Livro 20 - Panda Zen e a falsa realidade
 |
| Para saber mais, clique aqui. |
 |
| Click here to learn more. |
-----------
 |
| Para saber mais, clique aqui. |
 |
| Para saber mais, clique aqui. |
 |
| Coleção Greco-romana com 4 livros; saiba aqui. |
 |
| Coleção Educação e Democracia com 4 livros, saiba aqui. |
 |
| Coleção Educação e História com 4 livros, saiba mais. |
 |
| Para saber sobre a Coleção do Ratinho Lélis, clique aqui. |
 |
| Para saber sobre a "Coleção Cidadania para crianças", clique aqui. |
 |
| Para saber sobre esta Coleção, clique aqui. |
 |
| Para saber mais, clique aqui. |
 |
| Para saber mais, clique aqui. |
 |
| Para saber mais, clique aqui. |
 |
| Para saber mais, clique aqui. |
 |
| Para saber mais, clique aqui. |
